Epic Games จะต้องจ่ายเงิน 520 ล้านดอลลาร์สำหรับ “เทคนิคการออกแบบ…เพื่อหลอกลวงผู้เล่นหลายล้านคนให้ซื้อสินค้าโดยไม่ได้ตั้งใจ” ใน Fortnite Federal Trade Commission [FTC] ประกาศในวันนี้
ค่าปรับเกิดจากสิ่งที่ FTC เรียกว่าการตั้งถิ่นฐานที่ "ทำลายสถิติ" สองรายการแยกกัน หนึ่งคือค่าปรับ 275 ล้านดอลลาร์สำหรับการละเมิดกฎ Children's Online Privacy Protection [COPPA] ซึ่งกำหนดข้อจำกัดบนเว็บไซต์และบริการออนไลน์สำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 13 ปี Epic จะต้องจ่ายเงิน 245 ล้านดอลลาร์ในการคืนเงินให้กับลูกค้าสำหรับ "รูปแบบที่มืดมน"
ตาม FTC Fortnite ใช้ "การตั้งค่าเริ่มต้นที่บุกรุกความเป็นส่วนตัว" และ "อินเทอร์เฟซที่หลอกลวง" ที่ผู้เล่น "หลอก"
Lina Khan ประธาน FTC กล่าวว่า “การปกป้องสาธารณชน โดยเฉพาะเด็กๆ จากการบุกรุกความเป็นส่วนตัวทางออนไลน์และรูปแบบที่มืดมิดเป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับคณะกรรมาธิการ และการดำเนินการบังคับใช้เหล่านี้ทำให้ธุรกิจต่างๆ เห็นว่า FTC กำลังปราบปรามการปฏิบัติที่ผิดกฎหมายเหล่านี้” Lina Khan ประธาน FTC กล่าว
“รูปแบบมืด” เหล่านี้รวมถึงการหลอกให้ผู้เล่นทำการซื้อในเกมโดยไม่ได้ตั้งใจผ่าน “การกำหนดค่าปุ่มที่ขัดต่อธรรมชาติ ไม่สอดคล้องกัน และทำให้สับสน” รวมถึงการถูกเรียกเก็บเงินขณะตื่นจากโหมดสลีป FTC ยังกล่าวด้วยว่าผู้ถือบัญชีสามารถถูกเรียกเก็บเงินโดยไม่ได้รับอนุญาต และเด็ก ๆ มีค่าใช้จ่าย "หลายร้อยดอลลาร์" ก่อนที่ผู้ปกครองจะรับรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้น ในหน้านั้น FTC กล่าวว่า Epic "เพิกเฉยต่อข้อร้องเรียนของผู้ใช้มากกว่าหนึ่งล้านราย" เกี่ยวกับการเรียกเก็บเงินที่ไม่ถูกต้อง ในขณะที่ "จงใจ" บดบังคุณสมบัติการยกเลิกและการคืนเงิน
การตั้งค่าการแชทด้วยเสียงของ Fortnite ก็อยู่ในกากบาทเช่นกัน Epic ตอบกลับ
นอกเหนือจากไมโครทรานส์แอคชั่นแล้ว การแชทด้วยเสียงของ Fortnite ยังอยู่ในเป้าเล็งของ FTC FTC อ้างว่าพนักงานของ Epic “เร่งเร้า” ให้บริษัทเปลี่ยนการตั้งค่าเริ่มต้นของ Fortnite เพื่อกำหนดให้ผู้ใช้เลือกใช้การแชทด้วยเสียง แต่บริษัทนั้น “ต่อต้าน” ปิดฟีเจอร์นี้ แม้ว่าเด็กจะถูก “ล่วงละเมิด รวมถึงทางเพศขณะเล่นเกม เกม."
ด้วยเหตุนี้ Fortnite จะต้องปิดใช้งานการสื่อสารด้วยเสียงและข้อความสำหรับเด็กและวัยรุ่นที่มีอายุต่ำกว่า 13 ปี หรือให้ผู้ปกครองให้ความยินยอมผ่านการตั้งค่าความเป็นส่วนตัว Epic จะต้องลบข้อมูลส่วนบุคคลที่รวบรวมจากผู้ใช้ Fortnite ที่ละเมิดกฎ COPPA และสร้าง "โปรแกรมความเป็นส่วนตัวที่ครอบคลุม"
Epic เผยแพร่คำตอบที่มีความยาวของมันเองกล่าวในบางส่วนว่า “ไม่มีผู้พัฒนารายใดสร้างเกมด้วยความตั้งใจที่จะลงเอยที่นี่ อุตสาหกรรมวิดีโอเกมเป็นสถานที่แห่งนวัตกรรมที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งผู้เล่นมีความคาดหวังสูงและความคิดใหม่ๆ เป็นสิ่งสำคัญยิ่ง กฎเกณฑ์ที่เขียนขึ้นเมื่อหลายสิบปีก่อนไม่ได้ระบุว่าระบบนิเวศของเกมควรทำงานอย่างไร กฎหมายไม่ได้เปลี่ยนแปลง แต่การประยุกต์ใช้กฎหมายได้พัฒนาไปและแนวทางปฏิบัติในอุตสาหกรรมที่มีมาอย่างยาวนานนั้นไม่เพียงพออีกต่อไป เรายอมรับข้อตกลงนี้เนื่องจากเราต้องการให้ Epic เป็นแนวหน้าในการคุ้มครองผู้บริโภคและมอบประสบการณ์ที่ดีที่สุดให้กับผู้เล่นของเรา”
Epic กล่าวถึงข้อกล่าวหาทีละประเด็น โดยกล่าวว่า “ผู้พัฒนาเกมทุกคนควรคิดทบทวนขั้นตอนที่พวกเขาได้ทำไปแล้วเพื่อลดความซับซ้อนของขั้นตอนการชำระเงิน” และสังเกตว่าได้เริ่มใช้การตั้งค่าเริ่มต้นที่มีความเป็นส่วนตัวสูงในเดือนกันยายน Epic ยังระบุสิ่งที่กล่าวว่าเป็นนโยบายการปฏิเสธการชำระเงินที่อัปเดต การคืนเงินด้วยตนเอง การยกเลิกการซื้อเครื่องสำอางทันที และ “ไม่มีกล่องสุ่มไอเท็มที่ต้องเสียเงินตั้งแต่ปี 2019 และไม่มีการพนันเลย”
ค่าปรับเป็นหลักฐานเพิ่มเติมที่แสดงถึงความสนใจที่เพิ่มขึ้นของ FTC ที่มีต่ออุตสาหกรรมวิดีโอเกม ซึ่งรวมถึง ฟ้องร้องเพื่อขัดขวางความพยายามในการเข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard ของ Microsoft. ในขณะเดียวกัน, Epic ถูกขังอยู่ในคดีความหลายคดีกับ Apple และ Google ในประเด็นต่างๆ เช่น 30 เปอร์เซ็นต์ของ Apple มาจากทั้งแอพและการซื้อในแอพ
Fortnite เพิ่งเปิดตัวบทที่ 4ซึ่งได้รับการอธิบายว่าเป็น "การเริ่มต้นใหม่" เนื่องจากการยกเครื่องกราฟิกครั้งใหญ่และการอัปเดตอื่นๆ
เรื่องราวนี้ได้รับการอัปเดตด้วยการตอบสนองของ Epic ต่อการตั้งถิ่นฐานของ FTC
Kat Bailey เป็นบรรณาธิการข่าวอาวุโสของ IGN และเป็นเจ้าภาพร่วมของ Nintendo Voice Chat มีเคล็ดลับ? ส่ง DM หาเธอที่ @the_katbot
