PlayVS เพิ่ม Hearthstone ให้กับแพลตฟอร์มอีสปอร์ตระดับไฮสคูล

---

เพลย์VS ประกาศความร่วมมือพิเศษกับ Activision Blizzard เพื่อเพิ่ม Hearthstone ควบคู่ไปกับ Overwatch (ที่มีอยู่ เพลย์VS ชื่อลีกระดับภูมิภาค) ให้กับรายการเกม esports ระดับไฮสคูลของ PlayVS ซึ่งจะเริ่มในฤดูใบไม้ผลิปี 2022

Activision Blizzard เข้าร่วมกับ Riot Games, Nintendo, Electronic Arts (EA) และ Psyonix ในฐานะพันธมิตรผู้จัดพิมพ์รายที่ห้าอย่างเป็นทางการและเป็นรายแรกของผู้ดำเนินการแพลตฟอร์ม esports ระดับไฮสคูล

ความร่วมมือครั้งนี้จะเพิ่มเกมใหญ่อีกเกมหนึ่งให้กับอีสปอร์ตเชิงวิชาการ เนื่องจากเปิดโอกาสให้ผู้เล่นวัยมัธยมได้มีส่วนร่วมในการเล่นลีกอย่างเป็นระบบด้วยการฝึกสอนที่คล้ายคลึงกับของมืออาชีพ PlayVS ยังช่วยเสริมความพยายามที่มีอยู่ของ Activision Blizzard ในการขยายฐานแฟน ๆ ในท้องถิ่นสำหรับแฟรนไชส์มืออาชีพในเมือง และจะทำหน้าที่เป็นช่องทางที่น่าเชื่อถือสำหรับการระบุดาว esports ในอนาคต

Activision Blizzard มีปีแห่งหินในปี 2021 เนื่องจากรัฐแคลิฟอร์เนียได้ยื่นฟ้องบริษัทเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศ แต่การเปลี่ยนแปลงการจัดการน่าจะมาในขณะที่ Microsoft ตกลงที่จะซื้อ Activision Blizzard มูลค่า 68.7 พันล้านดอลลาร์ในการซื้อกิจการเกมที่ใหญ่ที่สุดจนถึงปัจจุบัน

Delane Parnell ซีอีโอของ PlayVS ให้สัมภาษณ์กับ GamesBeat ว่า "เราเติบโตอย่างต่อเนื่องตามฤดูกาลในแง่ของจำนวนโรงเรียนที่มีส่วนร่วมอย่างแข็งขัน “หนึ่งในตัวชี้วัดที่น่าสนใจที่สุดสำหรับฉันคือจำนวนเด็กโดยเฉลี่ยที่เข้าร่วมในอีสปอร์ตในแต่ละโรงเรียน”

ในเวลาเพียงสามปี PlayVS ได้เพิ่มจำนวนดังกล่าวจากศูนย์เป็น 28 ซึ่งหมายความว่ามีเด็ก 28 คนต่อโรงเรียนโดยเฉลี่ยเข้าร่วม ซึ่งจริงๆ แล้วเทียบเท่ากับกีฬาทั่วไป เมื่อมีโค้ชเข้ามาออนไลน์มากขึ้น จำนวนนั้นก็จะเพิ่มมากขึ้น และในไม่ช้าก็จะผ่านทีมเบสบอล ซึ่งมีเด็ก 29 คนต่อโรงเรียน

“ตอนนี้เราถูกจำกัดตามจำนวนเกมที่เราเพิ่มเข้าไป ซึ่งเรามีอยู่ในพอร์ตโฟลิโอของเรา” Parnell กล่าว “ในขณะที่เราเพิ่มเกมมากขึ้นเรื่อยๆ ตัวเลขนั้นก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน และเมื่อโรงเรียนเข้าถึงอุปกรณ์ได้มากขึ้น สิ่งนั้นก็จะเติบโตขึ้น เมื่ออีสปอร์ตเติบโตขึ้น ย่อมต้องมีการลงทุนในพื้นที่มากขึ้น”

PlayVS ได้ดำเนินการกับ Overwatch มาเป็นเวลาสามปีแล้ว และตอนนี้ก็มีโหมดพิเศษเฉพาะในนั้น เช่นเดียวกับ Hearthstone PlayVS ดำเนินการแปดชื่อที่แตกต่างกันทั้งหมด

เปลี่ยนวัฒนธรรมมัธยมปลาย

Parnell สังเกตว่า esports เป็นตัวพลิกโฉมนักเรียนหลายคนในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย กาลครั้งหนึ่ง นักเล่นตลกและพวกเนิร์ดมีความเหมือนกันเพียงเล็กน้อยและมักจะเหินห่างจากกัน แต่ด้วยความนิยมในการเล่นเกม อีสปอร์ตได้กลายเป็นสะพานเชื่อมระหว่างวัฒนธรรมย่อยต่างๆ ในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย เนื่องจากแทบทุกคนเล่นวิดีโอเกม และในกีฬาประเภทนี้ ไม่มีฝ่ายใดได้เปรียบอย่างแท้จริง ผลที่ได้คืออีสปอร์ตสามารถเป็นพลังที่รวมเป็นหนึ่งเดียวในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย

ยิ่งไปกว่านั้น เป็นกิจกรรมที่สามารถเล่นออนไลน์ได้ แม้ในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ซึ่งทำให้การแข่งขันกีฬาแบบตัวต่อตัวต้องหยุดชะงักลง Parnell กล่าวว่านักเรียนที่เข้าร่วมใน esports รู้สึกเชื่อมต่อและมีแรงจูงใจมากขึ้น และนั่นนำไปสู่การเข้าเรียนที่ดีขึ้น เกรดที่ดีขึ้น และอัตราการสำเร็จการศึกษาที่สูงขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น โปรแกรมอีสปอร์ตระดับมัธยมปลายเป็นแบบสหศึกษาและครอบคลุม พวกเขาให้นักเรียนเข้าถึงทั้งในเกมและการให้คำปรึกษาในชีวิตที่พวกเขาอาจพลาดเมื่อเล่นออนไลน์ที่บ้าน โปรแกรม Esports ทำให้โรงเรียนเสียค่าใช้จ่ายเพียงเศษเสี้ยวของค่าใช้จ่ายด้านกีฬา เช่น บาสเก็ตบอลและเบสบอล แม้ว่า esports จะมีจำนวนนักเรียนเท่ากันก็ตาม Parnell กล่าว

PlayVS ซึ่งตั้งอยู่ในลอสแองเจลิสมีการเติบโตอย่างมากนับตั้งแต่ก่อตั้งเมื่อสี่ปีที่แล้วในปี 2018 ในขณะที่การมีส่วนร่วมและจำนวนการดูกีฬาแบบทีมดั้งเดิมลดลง การเล่นเกมและอีสปอร์ตระดับไฮสคูลยังคงเติบโต Parnell กล่าวว่าค่าเฉลี่ยของขนาดโปรแกรมอีสปอร์ตระดับประเทศมีนักเรียนถึง 28 คนต่อโรงเรียนแล้ว ซึ่งเทียบเท่ากับกีฬาพื้นบ้านยอดนิยมหลังจากผ่านไปเพียง XNUMX ปี

“กีฬาเป็นรากฐานที่สำคัญของประสบการณ์ด้านวิชาการมาโดยตลอด” แบรนดอน สโนว์ รองประธานอาวุโสและหัวหน้าฝ่ายกีฬาของ Activision Blizzard กล่าวในแถลงการณ์ “โปรแกรม esports เชิงวิชาการที่แข็งแกร่งช่วยส่งเสริมความรู้สึกของชุมชนและแง่บวก ซึ่งเป็นแรงผลักดันของ Activision Blizzard Esports เรารู้สึกตื่นเต้นที่ได้ร่วมงานกับ PlayVS เพื่อนำ Hearthstone และ Overwatch มาสู่โรงเรียนมัธยมทั่วอเมริกาเหนือ และพัฒนาเกมเมอร์มืออาชีพรุ่นต่อไป

ฤดูใบไม้ผลิของ PlayVS จะเริ่มต้นด้วยช่วงปรีซีซันในวันที่ 31 มกราคม 2022 และสิ้นสุดจนถึงสิ้นเดือนเมษายน โรงเรียนที่สนใจเริ่มต้นโปรแกรม esports ต้องไปที่ PlayVS.com เพื่อลงทะเบียน กำหนดเส้นตายการลงทะเบียนคือวันที่ 11 กุมภาพันธ์ เนื่องจากฤดูกาลปกติเริ่มต้นในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ แมตช์จะเล่นทุกสัปดาห์ในวันพุธ

PlayVS ระดมทุนได้มากกว่า 107 ล้านดอลลาร์จนถึงปัจจุบัน มีผู้ใช้ที่ลงทะเบียนมากกว่า 550,000 รายและทีมแข่งขัน 12,000 ทีม มีการแข่งขันมากกว่า 62,000 นัด และบริษัทเติบโตขึ้นถึง 17 เท่า และแชมป์รัฐทั้งหมด 212 คนได้ครองตำแหน่ง

PlayVS มีสถานะที่เป็นทางการและเป็นเอกสิทธิ์เฉพาะกับเกมใดๆ บนแพลตฟอร์ม โดยได้รับสิทธิ์และดำเนินการอย่างถูกวิธี ผู้เผยแพร่โฆษณาไม่มีข้อตกลงหรือโครงสร้างพื้นฐานเหล่านี้มาก่อน ไม่มีกลยุทธ์ใดเกิดขึ้น โรงเรียนไม่มีโปรแกรม และไม่มีรัฐใดรับรองแนวคิดของอีสปอร์ตจากมุมมองของสมาคม

PlayVS ดำเนินการกับสมาคมของรัฐ 26 แห่ง เปอร์เซ็นต์ของกีฬาประเภททีมในระดับเยาวชนลดลงจาก 45% ในปี 2008 เป็น 38% ในปี 2018 ซึ่งเน้นที่ระดับความสนใจของเด็กที่ลดลง

เด็ก ๆ ที่เล่น esports ในลีก PlayVS ได้สังเกตเห็นพัฒนาการด้านการศึกษา การเข้าสังคมที่เพิ่มขึ้น เกรดที่ดีขึ้น และอัตราการเข้าร่วมที่สูงขึ้น มีการจ่ายเงินทุนการศึกษามากกว่า $ 500,000 ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา ตอนนี้ PlayVS มีทีมงาน 120 คนทั่วสหรัฐอเมริกา

PlayVS เข้าสู่แปดฤดูกาลแล้ว บริษัทลองใช้โปรแกรมการแข่งขันในระดับวิทยาลัย แต่เพิ่งปิดตัวลง โปรแกรมดังกล่าวเข้าถึงวิทยาลัย 35% หลังจากสามฤดูกาล แต่พบว่าตลาดกระจัดกระจายเกินไป ดังนั้นจึงตัดสินใจลงทุนซ้ำในแพลตฟอร์มระดับมัธยมปลายแทน Parnell กล่าว

“เรามีโปรแกรมโรงเรียนมัธยมที่ดีที่สุด” พาร์เนลกล่าว “โรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายส่วนใหญ่ที่มีโปรแกรมอีสปอร์ตทำงานกับ PlayVS”

และในโรงเรียนมัธยมปลาย บริษัทกำลังได้รับประโยชน์จากข้อตกลงพิเศษ ซึ่งรวมถึงคู่รักที่ยังไม่ได้เปิดเผย นอกจากนี้ยังมีข้อตกลงในการเล่นในวิทยาเขตของโรงเรียนด้วยการสนับสนุนจากรัฐและเขต ทำงานร่วมกับ National Federation of State High School Associations ใน 26 รัฐ

“นั่นหมายความว่า esports ถูกคว่ำบาตรเหมือนกับบาสเก็ตบอล ฟุตบอล ซึ่งเด็กๆ สามารถแข่งขันเพื่อชิงแชมป์ระดับประเทศได้” เขากล่าว

เกมบางเกมไม่ได้จบลงด้วยดีในระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย เกมที่มีความรุนแรงเช่น Call of Duty ได้รับการจัดประเภทสำหรับผู้ใหญ่ ดังนั้นจึงไม่เหมาะสำหรับผู้เล่นที่อายุน้อยกว่าในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย PlayVS มุ่งเน้นไปที่เกมที่มีเรตติ้งสำหรับวัยรุ่นหรือต่ำกว่าด้วย Entertainment Software Ratings Board

PlayVS ไม่จำเป็นต้องจ่ายเงินให้ผู้จัดพิมพ์สำหรับการใช้เกมในโปรแกรม esports เนื่องจากช่วยให้ผู้เผยแพร่โฆษณาสร้างการมีส่วนร่วมกับแฟนๆ ที่อายุน้อยกว่า

“พวกเขาตั้งใจอย่างมากที่จะทำให้แน่ใจว่าเด็กทุกคนที่ตื่นเต้นกับชื่อของพวกเขา และผู้ที่ต้องการเล่นบน PlayVS สามารถทำได้” Parnell กล่าว “เราเห็นด้วยว่าการแข่งขันและชุมชนเป็นสาเหตุที่ทำให้ผู้คนชื่นชอบกีฬา และยังเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้คนถึงชอบวิดีโอเกม PlayVS ผสานทั้งสองสิ่งนี้เข้ากับรูปแบบผลิตภัณฑ์ และวันนี้ เรานำเสนอสิ่งนั้นในบริบทของกีฬาระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย แต่ในอนาคต คุณก็รู้ บางที PlayVS อาจเป็นสถานที่ที่เกมเมอร์ทุกคนสามารถแข่งขันและมีส่วนร่วมกับเพื่อน ๆ และสร้างความสัมพันธ์ใหม่ ๆ ได้”

สำหรับการระบาดใหญ่ esports มีการเติบโตมากขึ้นทางออนไลน์เมื่อมีการล็อกดาวน์ Parnell กล่าว และบริษัทสนับสนุนให้โรงเรียนเพิ่มการมีส่วนร่วมแม้ว่าจะมีความท้าทายด้านงบประมาณก็ตาม

ที่มา: https://venturebeat.com/2022/01/31/playvs-adds-hearthstone-to-high-school-esports-platform/